Le Département d'Etat a reconnu avoir payé à l'Iran 400 M$ en liquide, après la concrétisation d'un accord d'échange de prisonniers. Toutefois, pour les américains, il ne s'agit pas d'une rançon mais du remboursement d'un contrat d'armement d'avant 1979, qui n'a jamais été honoré. Aussi, le paiement en liquide est justifié par l'absence de relations bancaires entre les deux pays. Néanmoins, le Département d’Etat a reconnu avoir retardé le paiement à l’Iran des 400 M$ jusqu’à ce que les prisonniers américains soient libérés.